Questions Professionnelles

Tabac et SEP

La sclérose en plaques est une maladie multifactorielle à composante génétique et environnementale1,2. Parmi les facteurs environnementaux, le virus d’Epstein-Barr et le manque d’ensoleillement et/ou la carence en vitamine D sont bien connus. Le rôle délétère du tabac commence lui aussi à être reconnu dans la SEP à l’instar d’autres maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus érythémateux systémique.

Il a d’abord été décrit une aggravation des symptômes de la SEP après avoir fumé3,4. Par la suite plusieurs études de grande envergure ont permis d’identifier le tabac comme facteur de risque de SEP (risque multiplié par deux chez les fumeurs de 20 à 40 cigarettes par jour par rapport aux non fumeurs), de conversion en SEP cliniquement certaine après un syndrome clinique isolé, et de progression plus rapide de la maladie5,6,7. Cet effet délétère a récemment été étudié en IRM : en cas de SEP, la consommation de cigarettes est associée à un plus grand nombre de prises de gadolinium, à un volume lésionnel plus important et à davantage d’atrophie8. Il a été montré expérimentalement chez le rat que la nicotine augmente le débit sanguin dans les microvaisseaux cérébraux et le passage de solutés perméables à travers la barrière hémato-encéphalique9.

Ainsi l’habitude de fumer devrait être considérée comme un facteur de risque modifiable d’occurrence et de progression de la SEP avec toutes les conséquences que cela implique en terme de conseil médical.

1Aschiero A, Munger KL. Environmental risk factors for multiple sclerosis. Part I: The role of infection. Ann Neurol 2007;61:288-299.

2Aschiero A, Munger KL. Environmental risk factors for multiple sclerosis. Part II: Noninfectious risk factors. Ann Neurol 2007;61:504-513.

3Anonymous. Smoking and multiple sclerosis. Br Med J 1964;1:773.

4Emre M, de Decker C. Effects of cigarette smoking on motor functions in patients with multiple sclerosis. Arch Neurol 1992;49:1243-1247.

5Hernan MA, Olek MJ, Aschiero A. Cigarette smoking and incidence of multiple sclerosis. Am J Epidemiol 2001;154:69-74.

6Di Pauli F, Reindl M, Ehling R, et al. Smoking is a risk factor for early conversion to clinically definite multiple sclerosis. Mult Scler 2008;14:1026-1030.

7Sundström P, Nyström L. Smoking worsens the prognosis in multiple sclerosis. Mult Scler 2008;14:1031-1035.

8Zivadinov R, Weinstock-Guttman B, Hashmi K, et al. Smoking is associated with increased lesion volumes and brain atrophy in multiple sclerosis. Neurology 2009;73:504-510.

9Chen JL, Wei L, Bereczki, et al. Nicotine raises the influx of permeable solutes across the rat blood-brain barrier with little or no capillary recruitment. J Cereb blood flow Metab 1995;15:687-698.

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